時間帯で変わる！高齢者施設の色彩デザイン活用術
時間帯で変わる！高齢者施設の色彩デザイン活用術
高齢者施設における入居者のQOL向上は、日々のケアと同じく、過ごす空間の環境づくりも重要な要素となります。中でも色彩は、人の心理や生理に深く影響を与える力を持っています。特に、高齢者の方々、そして認知機能が低下した方にとって、色彩がもたらす影響は無視できません。
この記事では、時間帯によって変化する高齢者の心身の状態に寄り添い、色彩デザインを活用して生活リズムを整え、より快適で活動的な、あるいは安らぎのある空間を創出するための具体的なアイデアをご紹介します。時間帯ごとの色彩計画を知ることで、日々のケアに役立つ新たな視点を得られるでしょう。
高齢者の視覚特性と時間帯による心身の変化
まず、高齢者の方々の視覚特性について理解しておく必要があります。加齢に伴い、水晶体が黄色く濁りやすくなることで、青色系の色が認識しづらくなったり、明度や彩度のわずかな違いが判別しにくくなったりすることがあります。また、コントラストがつきにくい空間では、段差や障害物が見えにくくなり、転倒のリスクが高まります。
加えて、私たちの体内時計は日光などの「光」と密接に関わっており、この体内時計によって睡眠や覚醒、ホルモン分泌などのリズムが調整されています。高齢になると、この体内時計の調整機能が衰えやすくなり、昼夜逆転や不眠といった生活リズムの乱れが生じやすくなります。色彩と照明は、この時間帯による心身の変化や生活リズムにアプローチする有効な手段となり得ます。
時間帯別に見る色彩デザインの考え方と具体例
時間帯によって空間に求める役割は変化します。それぞれの時間帯で、どのような色彩や照明が効果的なのかを見ていきましょう。
朝（覚醒・活動促進の導入）
朝は新しい一日の始まりであり、心身を目覚めさせ、活動への意欲を引き出す時間です。
- 推奨される色彩: 朝日のような暖かさや明るさを連想させる、明るく穏やかな暖色系（オレンジ、黄色、ベージュなど）。
- 効果と解説: これらの色は心理的に高揚感や活力を与える効果があるとされています。特にオレンジや黄色は食欲増進にも繋がると言われており、朝食の時間をより楽しいものにする助けとなります。明るい色調は視覚的な刺激となり、覚醒を促します。
- 具体的な場所: 食堂、共有スペース、活動室の入り口付近。
- 実践アイデア: 食堂のテーブルクロスやランチョンマットを明るい暖色系にする。共有スペースにオレンジや黄色のクッションを置く。朝の時間帯だけ飾る明るい色合いの絵や花を用意する。朝の挨拶の掲示物を温かみのある色使いにする。
昼（活動維持・集中・穏やかな交流）
昼間は、活動やレクリエーション、交流が活発になる時間帯です。適度な集中を促しつつ、穏やかで心地よい雰囲気が必要です。
- 推奨される色彩: 自然光に近い、落ち着いた明るさの空間。活動を妨げない、穏やかな中間色や、集中を促す緑や青緑といった自然界の色。
- 効果と解説: 緑や青といった色は、リラックス効果や鎮静効果があると同時に、集中力を高める効果も期待できます。自然界の色は安心感を与え、長時間の活動でも疲れにくい環境づくりに役立ちます。明るすぎず、暗すぎない適度な明るさが、目の負担を減らします。
- 具体的な場所: 活動室、レクリエーションスペース、談話コーナー。
- 実践アイデア: 活動室の壁面に穏やかな緑系の色彩を取り入れる（一部の壁面や腰壁など）。レクリエーションで使用する道具やマットに落ち着いた色を選ぶ。談話コーナーに自然素材の小物や観葉植物を配置し、緑の要素を取り入れる。
夕方〜夜（リラックス・鎮静・安眠促進）
夕方から夜にかけては、一日の活動を終え、心身を落ち着かせ、安らかな睡眠へと向かう準備をする時間です。
- 推奨される色彩: 心を落ち着かせる、低彩度で深みのある寒色系（青、青緑、ラベンダー）や、暖かみのある低彩度色（穏やかな茶色、ベージュ）。照明は色温度を低く（電球色）設定します。
- 効果と解説: 青は副交感神経を優位にし、心拍数や血圧を落ち着かせる効果が期待できます。紫系（ラベンダーなど）はリラックスを促します。低彩度で暖かみのある色は安心感を与えます。色温度の低い電球色の照明は、生体リズムにおいて夜であることを脳に伝え、睡眠へ向かう準備を助けます。
- 具体的な場所: 居室、静養室、夜間使用する共有スペースの一部、廊下（夜間照明）。
- 実践アイデア: 居室のカーテンや寝具カバーを落ち着いた青や緑、ラベンダー系にする。夜間、共有スペースの一部に落ち着いた色合いのブランケットやクッションを配置する。廊下の夜間照明を色温度の低いフットライトなどにする。静養室に低彩度の穏やかな絵画を飾る。
廊下・移動空間（安全確保と時間帯の意識付け）
廊下は一日の様々な時間帯で利用される重要な空間です。安全な移動を確保しつつ、時間帯による変化を感じられる工夫が有効です。
- 推奨される色彩: 明るさとコントラストを確保し、物の奥行きや段差が分かりやすい配色。手すりやドア枠など、重要な要素には周囲とのコントラストが高い色を使用します。時間帯に合わせて照明の色温度を変化させることを推奨します。
- 効果と解説: 明るくコントラストのはっきりした配色は、視覚機能が低下した高齢者でも空間を認識しやすくし、転倒リスクを軽減します。時間帯によって照明の色温度を変えることで、入居者の方々が自然と一日の流れを意識しやすくなり、体内時計の調整を助ける可能性があります。
- 具体的な場所: 施設内の全ての廊下、階段、出入り口付近。
- 実践アイデア: 廊下の壁色と手すりの色に明度差をつける。ドアの色や周囲の壁色にコントラストをつける。時間帯によって照明の色温度を調整できる照明器具を導入する（朝〜昼は白色系、夕方〜夜は電球色系）。廊下に飾る絵画や小物を、時間帯や季節に合わせて変える。
入居者の変化事例：色彩で生活リズムを整える
ある高齢者施設では、入居者の生活リズムの乱れや夜間の落ち着きのなさが課題となっていました。そこで、時間帯に応じた色彩と照明の変更を試みました。
食堂の朝食時には、照明を明るい白色系に設定し、テーブルクロスを黄色やオレンジなどの暖色系に変更。共有スペースには、朝の時間帯だけ明るい緑や黄色のクッションを追加しました。すると、朝食時の入居者の表情が明るくなり、会話が増え、活動室への移動もスムーズになる方が見られました。
一方、夕食後は照明を電球色に切り替え、共有スペースの一部には落ち着いた青やラベンダー色のブランケットを用意しました。居室の照明も、希望に応じて電球色に変更できるような工夫を行いました。この結果、夕方以降の落ち着きのなさが軽減され、夜間の徘徊が減少した方や、寝付きが良くなったという声が聞かれるようになりました。
これらの事例は、大規模な改修でなくとも、色彩や照明の小さな工夫が、入居者の心身の状態に良い影響を与え、結果として生活リズムを整える一助となる可能性を示しています。
まとめ：色彩をケアの視点に加える
高齢者施設の色彩デザインは、単に空間を装飾するだけでなく、入居者の安全、安心、そして心身の健康に深く関わるケアのツールです。特に、時間帯ごとの活動内容や心理状態に合わせて色彩と照明を計画的に活用することは、入居者の生活リズムを整え、より快適で質の高い毎日を送っていただくために非常に有効なアプローチとなります。
今回ご紹介した内容は、大規模なリフォームを伴わない、カーテンやクッション、照明の色温度変更といった比較的簡単な方法も含まれています。まずは、特定の時間帯や場所から、少しずつ色彩の工夫を試してみてはいかがでしょうか。色彩の力を日々のケアに取り入れることで、入居者の方々のQOL向上はもちろん、働く皆様にとってもケアの負担軽減に繋がる可能性を秘めているのです。ぜひ、貴施設の空間に色彩の視点を加えてみてください。