高齢者施設の玄関・エントランス：第一印象と安心感を高める色彩デザイン
高齢者施設の顔となる玄関・エントランスの重要性
高齢者施設における玄関・エントランスは、単なる出入り口以上の意味を持っています。入居者様やご家族様、そして職員にとって、そこは「施設の顔」であり、安心できる場所へと迎え入れる最初の空間です。特に、初めて施設を訪れる方にとっては第一印象を左右し、入居者様にとっては日々の生活空間への入り口、あるいは外部との繋がりを感じる場所となります。
この重要な空間において、色彩が果たす役割は非常に大きいことをご存知でしょうか。適切な色彩デザインは、入居者様に安心感を与え、安全な移動を助け、心理的な安定をもたらし、施設の雰囲気そのものを向上させる力を持っています。この記事では、高齢者施設の玄関・エントランスにおける色彩デザインの重要性と、すぐに現場で活用できる具体的なアイデアをご紹介いたします。
高齢者の視覚特性と色彩の基礎知識
高齢になると、一般的に視覚機能は変化します。色の識別能力、特に青色や緑色の識別が難しくなる傾向や、色のコントラストを感じ取る能力（コントラスト感度）の低下が見られます。また、明るさの変化にも対応しにくくなります。
このような視覚特性を踏まえると、玄関・エントランスの色彩デザインにおいては、以下の点を考慮することが重要です。
- 明るさ: 十分な明るさを確保し、まぶしすぎない自然な照明計画が必要です。
- コントラスト: 床と壁、ドアと壁、手すりと壁など、境界部分の色に適切なコントラストをつけることで、段差や障害物の視認性を高め、安全な移動をサポートします。
- 色の選択: 落ち着いた暖色系や中間色（ベージュ、クリーム、淡いオレンジなど）は、心理的な安心感や温かみを与える効果があります。ただし、刺激が強すぎるビビッドな色は避けるのが賢明です。
- 方向感覚: 色を用いて視覚的なサインを作ることで、入居者様が方向を把握しやすくなります。例えば、特定の場所に誘導するためのアクセントカラーなどです。
玄関・エントランスの場所別・目的別カラーデザイン事例
具体的な場所ごとに、色彩デザインの事例とその効果を見ていきましょう。
壁面
- 事例: 施設の入口すぐの壁一面に、暖かみのある淡いイエローやベージュを使用する。
- 効果と解説: これらの色は、太陽の光を連想させ、訪れる人に明るく迎え入れられたような温かい印象を与えます。心理的な安心感を醸成し、「これから良い時間を過ごせる」というポジティブな気持ちを促します。認知症のある方にとっても、穏やかで落ち着ける空間だと感じやすくなります。
床面
- 事例: 玄関マットや床材の色を、周囲の床の色と明確に異なる、しかし落ち着いたトーンの色にする。例えば、明るいグレーの床に対し、少し濃いめのブルーグレーやブラウンのマットを配置する。
- 効果と解説: コントラストをつけることで、段差や境界線が視覚的に分かりやすくなります。これは転倒予防に非常に効果的です。また、玄関マット自体が「ここで靴を脱ぐ/拭く」という行動のサインとなり、入居者様や来訪者の動線を自然に誘導します。
ドア・出入口
- 事例: 施設内部へと続くドアは、壁色と自然に調和する落ち着いた色とし、外部へと繋がるドア（通用口など）は、区別がつきやすいように少し異なる色（ただし、外部への執着を強めるような派手な色は避ける）とする。
- 効果と解説: 施設の内部と外部の空間を色彩で区別することで、入居者様、特に認知症のある方が場所を認識しやすくなります。「ここは施設の安全な中」「あちらは外」という視覚的な手がかりは、混乱を減らし、帰宅願望のある方への心理的な影響（必ずしも抑制するものではないが、視覚的な区別をつける）にも配慮できます。ドアノブやドア枠に、本体と異なる色でコントラストをつけることも、把持位置の視認性を高め、自立支援に繋がります。
案内表示・サイン
- 事例: 受付、相談室、各フロアへの案内など、重要なサインの背景色や文字色に、高いコントラストの色組み合わせを使用する。例えば、白地に濃い青や緑、クリーム地に濃い茶色など。
- 効果と解説: コントラストが高いと、文字や記号が視覚的に際立ち、高齢者の方でも内容を認識しやすくなります。これにより、迷うことなく目的地にたどり着くことができ、不安の軽減や自立した行動の促進に繋がります。フォントサイズを大きくすることも重要です。
現場で試せる実践的なカラーアイデア
大規模な改修は難しくても、現場の職員の方々の工夫次第で、玄関・エントランスの色彩環境を改善することは可能です。
- 小物の活用:
- 受付カウンターやテーブルに、明るい色の花瓶や小物（例えば、穏やかな緑色の観葉植物や、季節感のある暖色の飾り物）を置く。
- 椅子やソファに、温かい色合いのクッションやブランケットを置く。
- 簡易的な塗装:
- 手すりのみを、壁と異なる明るい色に塗り替える（安全な移動のサポート）。
- 特定の通路の壁下部に、視覚的な誘導を兼ねたアクセントラインを描く。
- 布製品の利用:
- 窓に、明るい色や柄のカーテンをかける（ただし、落ち着いたデザインを選ぶ）。
- 壁に、季節に合わせた色合いのタペストリーや布のアートを飾る。
- 床面の工夫:
- 滑り止め機能のある、色鮮やかな玄関マットやエリアラグを適切な場所に配置する（ただし、つまずきやすいものは避ける）。
- 床に貼るタイプのカラーテープで、安全な動線を視覚的に示す。
これらの小さな工夫でも、空間の印象は大きく変わり、入居者様や来訪者に与える心理的な影響も期待できます。
色彩デザインによる入居者の変化事例（フィクション）
とある高齢者施設の玄関・エントランスは、以前は全体的に白っぽい壁とグレーの床で、少し殺風景な印象でした。入居者様の中には、玄関で落ち着かない様子を見せる方や、外への扉に近づこうとする方が時折見られました。
そこで、現場の職員が相談し、以下の色彩デザインの改善に取り組みました。
- 壁の一部に、温かみのある淡いオレンジ色のアクセントカラーを塗る。
- 床のメインカラーとコントラストがつくよう、入口正面に深みのあるブルーの大きなマットを敷く。
- 施設内部へのドアの取っ手部分に、視認性の高い黄色いテープを巻く。
- 受付カウンターに、鮮やかな緑の観葉植物を置く。
これらの変更を行った後、いくつかの変化が見られるようになりました。
- エントランスに設置された椅子に座って、穏やかに過ごされる入居者様が増えました。以前よりも空間が居心地よく感じられるようになったようです。
- 玄関マットの存在により、「ここで靴を脱ぐ/履く」という行為が自然に促され、介助の手間が少し減りました。
- ドアの取っ手の色のおかげで、手の位置が分かりやすくなり、介助を受けずに自分でドアを開けようとする入居者様も見られるようになりました。
- 職員やご家族様からも、「施設の入り口が明るくなって、入る時の気持ちが変わった」「温かい雰囲気になった」という声が聞かれ、施設全体の印象が向上しました。
これは一例ですが、色彩が空間の雰囲気や入居者様の行動、さらには職員の働きがいにも影響を与える可能性を示唆しています。
まとめ：色彩の力で玄関・エントランスをより良い空間に
高齢者施設の玄関・エントランスの色彩デザインは、施設の第一印象を決定づけるだけでなく、入居者様の安心感、安全な移動、心理的な安定に深く関わっています。高齢者の視覚特性を理解し、明るさ、コントラスト、色の持つ心理効果を考慮した色彩計画は、QOL向上に不可欠な要素と言えます。
大規模なリフォームが難しくても、壁の一部への塗装、床材やマットの選定、案内表示の改善、そして小物の活用など、現場で実践できるアイデアはたくさんあります。色彩の力を借りることで、施設の玄関・エントランスを、入居者様にとって「帰ってきた」と感じられる安心できる場所、来訪者にとって「また来たい」と思える温かい場所へと変えることができるでしょう。
ぜひ、日々のケアの視点に、色彩デザインの要素を加えてみてください。小さな変化が、入居者様の日々をより豊かにし、現場のケアの質を高める一助となるはずです。