日常生活の「困った」を減らす色彩デザイン：入浴・着替えをスムーズにする色のヒント
高齢者の日常生活における自立支援と色彩の可能性
高齢者施設にお勤めの皆様、日々のケア、本当にお疲れ様です。介護現場では、入居者様のQOL向上を目指し、様々な工夫が凝らされています。中でも、入浴や着替え、整容といった日常生活動作（ADL）における自立支援は、入居者様の尊厳や活動意欲に関わる重要なテーマです。
しかし、加齢や認知機能の変化に伴い、これらの動作に困難を感じるようになる方も少なくありません。「どこに何があるか分からない」「どうしたら良いか分からない」「何となく怖い」といった不安や戸惑いが、自立を妨げ、時には拒否につながることもあります。
実は、このような日常生活の「困った」に対し、空間の色彩デザインが有効なサポートとなりうることをご存知でしょうか。色が持つ心理的な効果や視覚的な誘導力は、入居者様が安心して、よりスムーズに身の回りのことを行う手助けとなる可能性があります。
この記事では、高齢者の視覚特性を踏まえつつ、特に入浴、着替え、整容といった日常生活の場面に焦点を当て、色彩がどのように自立支援に貢献できるのか、具体的な事例や現場で活かせるアイデアと共にご紹介します。この記事を通じて、日々のケアに色彩の視点を取り入れるヒントを得ていただければ幸いです。
高齢者の視覚特性と日常生活における色の役割
高齢になると、視覚機能は様々な変化を伴います。特に、以下のような点は色彩デザインを考える上で重要です。
- 色の識別能力の変化: 青や緑といった寒色系よりも、赤や黄色といった暖色系が見えやすくなる傾向があります。また、類似した色の識別が難しくなることがあります。
- コントラスト感度の低下: 明るさや色の違い（コントラスト）を識別する能力が低下します。これにより、段差や境界線が見えにくくなります。
- 視野の狭窄: 周囲が見えにくくなることがあります。
- 光のまぶしさへの弱さ: 照明や自然光の反射がまぶしく感じられやすくなります。
- 奥行きや距離感の把握困難: 空間の構造や物と物との距離感がつかみにくくなることがあります。
これらの変化は、日常生活動作を行う際に「どこに何があるか」「次に何をすれば良いか」といった認識を難しくさせます。例えば、浴室では浴槽の縁が見えにくくまたぎづらくなったり、脱衣所では衣類の場所が分かりにくくなったりすることが考えられます。
ここで色彩の出番です。適切に色を活用することで、物の位置や境界線を明確にし、動作の順序を示唆し、さらには安心感や意欲を引き出すことが期待できます。
日常生活動作をサポートする具体的なカラーデザイン事例
場所や目的ごとに、色彩がどのように自立支援に役立つのか、具体的な事例を見ていきましょう。
1. 入浴空間：安心とスムーズな動作のために
入浴は、高齢者にとって身体的な負担に加え、滑りやすい場所であることから心理的な不安も伴う行為です。色彩によって、安全性の向上とリラックスできる環境づくりを目指します。
- 浴槽と壁の色: 浴槽の色と周囲の壁の色に明確なコントラストをつけることが非常に有効です。例えば、白い浴槽に対して、周囲の壁を水色や暖色系にすることで、浴槽の縁が際立ち、またぎやすくなります。また、浴槽の内側と外側で色を変えることも、深さの認識に役立ちます。
- 手すりの色: 浴室内の手すりは、壁の色とは異なる、視認性の高い色（黄色やオレンジなど）にすると、掴む場所が分かりやすくなります。
- 床の色: 濡れる場所とそうでない場所で色を変えたり、滑り止めマットを明るい色にしたりすることで、足元の安全を確認しやすくなります。また、水の色に近い青系よりも、ベージュやグレーなど落ち着いた色が安心感を与える場合があります。
- シャワーや備品の色: シャワーヘッドやシャンプー・石鹸のボトルなどを、壁や棚の色と異なる明るい色にすると、「自分で使うもの」として認識しやすくなり、自立して使用する行動を促します。
2. 着替え・整容空間：分かりやすさと意欲のために
着替えや整容は、その日の活動準備として重要な行為です。衣類や化粧品、日用品などが多く、整理されていないと混乱の原因となります。色彩を使って、物の場所を分かりやすくし、自分で準備をする意欲を引き出します。
- 収納スペースの配色: クローゼットの内部を明るい色にしたり、引き出しの内側や縁に色をつけたりすることで、中の衣類や物がより見やすくなります。
- 引き出しやボックスの色分け: 下着、靴下、トップスなど、収納する物の種類ごとに引き出しやボックスの色を分けます。「この色の引き出しには靴下が入っている」というように、視覚的な手がかりは、どこに何があるかを理解するのに役立ちます。
- ハンガーの色分け: 普段着、おしゃれ着、パジャマなど、用途別にハンガーの色を分けることも有効です。
- 洗面台周り: 歯ブラシ立て、コップ、石鹸置きなどを、洗面台の色と異なる明るい色にすると、手に取るものが分かりやすくなります。鏡の縁を色で囲むことも、鏡の存在を明確にするのに役立ちます。
- 壁の色: 着替えや整容を行う場所の壁の色は、落ち着いたベージュやグリーンなどが、リラックスして身支度を整える環境づくりに貢献します。
現場で試せる！お手軽カラーアイデア
大規模な改修は難しくても、日々のケアの中で手軽に色彩を取り入れる方法はたくさんあります。
- カラーテープやカラーシール: 手すり、引き出しの縁、棚の角、ドアノブなどに、視認性の高い色のテープやシールを貼ります。これは安価で簡単に試せる方法です。特に、段差の端や危険箇所の目印としても効果的です。
- 小物の活用: タオル、バスチェア、シャンプーボトル、洗面台のコップ、歯ブラシ立て、収納ボックス、ハンガーなどを、目的の色に統一したり、種類ごとに色分けしたりして配置します。買い替えのタイミングで意識的に色を選ぶと良いでしょう。
- マットやラグ: 脱衣所の足元や、着替えスペースに、明るい色や柄のマットやラグを敷きます。これにより、空間の区切りが明確になり、視覚的な楽しさも加わります。
- カーテンやブラインド: 居室や脱衣所のカーテン・ブラインドの色や柄を変えることで、手軽に空間の印象を変えられます。明るい色や暖色系は活動的な印象、青や緑系は落ち着いた印象を与えます。
- 衣服の色選び: 入居者様ご自身の衣類の色も重要です。ご本人が見分けやすい色、手に取りやすい色の服を選ぶことも、自立した着替えを促す一助となります。
色彩デザインによる入居者様の変化事例（フィクション）
A施設では、入居者様の日々の生活における自立支援に課題を感じていました。特に、入浴時の戸惑いや、朝の着替えに時間がかかる方が多かったのです。そこで、試験的に特定の居室と浴室の一部で色彩デザインの変更を行いました。
例えば、浴室では浴槽の縁に沿って視認性の高い黄色の滑り止めテープを貼り、シャワーチェアを明るいオレンジ色のものに交換しました。居室では、引き出しの側面に収納物の種類を示すカラーシールを貼り、よく着る服のハンガーを青色、パジャマのハンガーをピンク色に統一しました。
すると、数週間後には変化が見られ始めました。入浴の際、浴槽の縁の色を目印に、以前よりも安心してまたげるようになった方がいました。また、着替えの際には、引き出しの色やハンガーの色を見て、自分で衣類を選び出す方の姿が増えました。「今日は青いハンガーの服を着ようかな」と、以前よりも主体的に着替えに取り組む様子も見られました。ケアスタッフからも、「以前はどこに何があるか聞かれることが多かったけれど、色の目印でご自分で見つけられるようになった」「着替えへの抵抗が減ったように感じる」といった声が聞かれるようになりました。
これはあくまで一例ですが、色彩による小さな工夫が、入居者様の「できる」を増やし、自信や活動意欲に繋がる可能性を示唆しています。
まとめ：色彩の力で「できる」をサポートする
高齢者施設の日常生活における自立支援は、入居者様のQOLを向上させる上で非常に重要です。入浴や着替えといった動作には、加齢に伴う視覚機能の変化や、それに伴う不安や戸惑いが伴うことがあります。
この記事でご紹介したように、色彩は、物の位置や境界線を明確にしたり、行動のヒントを与えたり、安心感や意欲を引き出したりすることで、これらの困難を軽減し、入居者様がよりスムーズに、そして主体的に日常生活動作を行えるようサポートする力を持っています。
大規模なリフォームや特別な設備がなくても、カラーテープ、小物の色選び、簡単な色分けといった身近なアイデアから取り入れることができます。現場の皆様の少しの工夫が、入居者様の「自分でできた！」という喜びや、日々の生活の質を高める一助となるはずです。
色彩の力を活かした環境整備は、入居者様だけでなく、ケアを行うスタッフの皆様の負担軽減にも繋がります。ぜひ、貴施設のケア空間にも色彩の視点を取り入れて、入居者様の「できる」をサポートする温かい環境づくりを進めていただければ幸いです。